Более полутора миллионов компаний в 111 странах мира являются пользователями системы GS1. Сопровождение и поддержку системы осуществляют Национальные организации товарной нумерации и штрихового кодирования, которые имеют в общей сложности более 2000 штатных сотрудников. Каждый день по всему миру осуществляется приблизительно 5 миллиардов сканирований штриховых кодов. Усилиями сотрудников организаций – членов GS1 штриховые коды вошли в бизнес и стали инструментом его развития, обеспечивая интеграцию и информационную совместимость партнеров по бизнесу в мировом масштабе. Объектами идентификации системы GS1 являются единицы торговли, процессы, услуги, грузы, имущество, компании, данные о расположении, и этот перечень постоянно расширяется.
Открытость системы GS1 дает уверенность в уникальности и распознаваемости продукции по идентификатору системы GS1 во всем мире, потому что все пользователи следуют одним и тем же правилам кодирования, определенным в ее универсальных глобальных стандартах.
Штриховые коды международной системы автоматической идентификации GS1 широко применяется не только в розничной и оптовой торговле. Они нашли множество других областей применения. Это охрана здоровья и медицинская промышленность, это все аспекты логистики, это производство продукции животноводства и растениеводства, отслеживание производства, поставок и реализации скоропортящихся продуктов, включая овощи и фрукты, мясо, рыбу и все виды продукции из них, это книги и книжная продукция, это безопасность, а также технологические процессы любых производств. Здесь приведен далеко не исчерпывающий перечень. За более чем двадцатипятилетнюю историю существования системы ее базовые положения видоизменялись, расширяясь и вбирая в себя все самые новые и передовые решения в области информационных технологий и находя самые эффективные их применения для целей автоматической идентификации. Из Европейской системы нумерации бакалейных товаров, использующей штриховые коды для оптической идентификации в узлах расчетов с покупателями, система переросла в глобальную систему идентификации, которая позволяет идентифицировать практически любые объекты различными способами для использования в самых разных областях деятельности человека.
Для достижения своих целей GS1 сотрудничает с множеством Международных Групп Пользователей от различных отраслей промышленности по специальным проектам.
Совместные работы ведутся с комитетом по связям в медицинской промышленности HIBCC (Health Industry Business Communications Council), с Международным почтовым союзом UPU (Universal Postal Union), где кроме штриховых кодов в интересах построения систем контроля логистических операций «Транспортировка и сопровождение» (Track & Trace) нашли применение символики GS1-128 и идентификаторы применения GS1.
Официальные отношения установлены GS1 с Международной ассоциацией грузовых авиаперевозок FIATA (International Federation of Freight Forwards Association). Цель совместной работы – внедрение системы GS1 во все этапы транспортных процессов.
Совместно с Европейским Союзом GS1 реализует проекты глобального контроля происхождения и движения пищевых продуктов – Food Trace (англ.), рыбных и морепродуктов – Fish Trace (англ.), а вместе с крупнейшими международными корпорациями реализуются программы построения глобальных систем электронного бизнеса и новые средства совместного управления цепями поставок,позволяющие добиться значительного сокращения издержек и увеличения прибыли – GCI (GlobalCommercial Initiativе – Глобальная Торговая Инициатива) и ECR (Efficient Consumer Response –Эффективный Отклик на запросы Потребителя).
В области транспортирования GS1 реализуется глобальный проект GLI (Global Logistic Initiative –Глобальная Логистическая Инициатива).
Национальные организации-члены GS1 подключаются к объединенной системе общедоступных электронных каталогов GEPIR (Global electronic Party Information Register), и совместно с коммерческими компаниями участвуют в реализации коммерческого проекта – международный электронный каталог товаров e-Rialto.
Организация GS1 работает с международной торговой ассоциацией поставщиков оборудования и услуг в области автоматической идентификации AIM (Automatic Identification Manufactures).
Одновременно с проведением исследовательских и практических работ GS1 тесно сотрудничает смеждународными органами по стандартизации. К их числу относятся:
– международная организация по стандартизации ИСО (подкомитеты ISO/IEC/SC31 «Автоматическая идентификация» и ISO/TC 122/WG4 «Упаковка»),
– Европейский Комитет по стандартизации CEN, где совместные работы проводятся в рамках технического комитета по штриховому кодированию ТК 225,
– комитет ООН UN/EDIFACT (United Nations rules for Electronic Data Interchange For Administration, Commerce and Transport) по требованиям стандарта EDIFACT.
Цель этих связей состоит в том, чтобы стандарты GS1 проходили процедуры международной стандартизации и получили статус международных стандартов ИСО.
Система GS1 продолжает непрерывно развиваться. Для представления идентифицирующей информации разработаны новые двумерные символики штрихового кода – композитные, матричные, многострочные. Среди них, например, символика сокращенной размерности Data Bar (ранее RSS – Reduce Space Symbology), композитная символика GS1 Composite. Разработчики и пользователи системы GS1 проявляют постоянно растущий интерес к использованию технологии радиочастотной идентификации RFID (Radio Frequency Identification), которая получает все большее применение. Стандартизация технических требований к структуре данных глобальной радиочастотной метки GTAG (Global Tag) позволят разработать единую радиочастотную этикетку, сопровождающую продукцию по всему миру и взаимодействующую с устройствами считывания в разных странах. Таким образом, будут созданы условия для появления реально действующих глобальных взаимодействующих систем. Перспективы проекта GTAG состоят в развитии применений в сфере контроля и учета продаж, особенно эксклюзивной продукции, отслеживания сроков реализации продуктов, а также в логистике, т.е. обеспечении контроля поставок грузов, в прослеживании контейнеров, паллет, возвратной тары.
С учетом возможностей Интернет, специалистами GS1 разработана новая система электронной маркировки – многоцелевой электронный товарный код ЕPC (Electronic Product Code), для развития и поддержки технических стандартов которой в США на базе Массачусетского технологического института (MIT) создан специальный Центр автоматической идентификации Auto ID Center. Важной составной частью этого кода являются идентификационные номера системы GS1.